Maria løb efterfulgt af aberne ud af marcipanslottet. Hun ønskede intet andet end at komme tilbage til værelset i Nürenberg. Der ville hun pakke nøddeknækkeren sammen uden overhovedet at se på ham, for tanken om hans smækkende kæber og kolde ord overskyggede alle de gode minder, hun havde fra Slikland. Et øjeblik havde hun endda…

Maria gik midt i flokken af aber, der sprang omkring hende. Indimellem spillede de på deres instrumenter i hurtige og lystige melodier, men efterhånden som de kom tættere på konfektbyen, slæbte de deres fødder og spillede slet ikke. Maria, der var meget højere en de små aber, fik som den første øje på konfektbyen. Maricpanslottet…

Da Maria vågnede, lå hun på jorden. Hun så sig omkring. Hun var ikke længere på værelset eller noget sted i huset. I stedet befandt hun sig på en eng med gamle træer, og der duftede af sukker og moden frugt. Fra oven forsøgte solen at komme igennem et tykt skydække. Først efter noget tid…

1. December Maria lukkede døren efter sig. Gulvtæppet på værelset sugede hendes skridt i sig, mens den spæde vintersol kastede hendes skygger mod væggen. Hver gang hun gik ind på værelset, forsøgte hun at tage så mange af detaljerne til sig. Det rosa sengetæppe, der var flosset i kanterne, maleriet over sengegærdet og det smalle…